評論一種食物健康與否，很多營養專家都集中討論卡路里的多寡，A食物等於兩碗飯的熱量所以不健康，B食物只有半碗飯熱量所以還可以。但營養學是否就這麼簡單？兩碗飯大約是400卡路里，那如果是400卡路里的蔬果，對身體的影響是否又如400卡路里的汽水？
相信絕大部分人的答案都是：400卡路里的汽水絕對比400卡路里的蔬果不健康。雖然這是理所當然的邏輯，但偏偏我們仍然會不斷看到違背這種邏輯、只討論食物卡路里的報導及文章。
食物並不只有能量 卡路里並不能反映食物全貌
汽水提供的熱量接近100%都是來自糖分，如果是400卡路里的汽水，就等於有100克即約25茶匙的糖。由於汽水的升糖指數極高，進入腸道後，這100克糖會被快速吸收，令血糖急速上升。高血糖會造成身體發炎及氧化壓力增加，損害身體各個組織及細胞。血糖大起大跌更會嚴重打亂新陳代謝，增加日後患上糖尿病及脂肪肝的風險。糖分不單影響血糖，更會令腸道害菌增加。而且除了糖分之外，汽水幾乎完全沒有任何其他營養。
那如果是400卡路里的蔬果呢？蔬果含豐富的膳食纖維、維他命及礦物質。由於一般般來就糖分較低及纖維含量高，並不會對身體造成血糖大起大跌的負擔。高纖維不單有助促進腸道益菌繁殖，更能帶來明顯的飽肚感，令你減少進食之餘亦不用捱餓。不少蔬果亦含有大量的植化素（phytochemicals），具有抗氧化、抗炎、促進肝臟排毒及抗癌等功效。
卡路里重要 「營養密度」更重要
我們現在知道，即是同樣是400卡路里的食物，對身體帶來的影響可以有天壤之別。在此為大家介紹一個重要的概念 - 「營養密度」(Nutrient Density)。簡單來說，就是每1卡路里的食物，能為身體帶來多少有益營養。同樣以400卡路里來比較，蔬果能提供多種營養，其營養密度當然比主要只有糖分的汽水高出很多。
了解了營養密度的概念，當你看到如果又有一種食物被比喻為多少碗飯時，便可以作真正全面的考慮：雖然A食物是兩碗飯的熱量，但會否已有大量每日所需營養？B食物只有半碗飯熱量，但是否就窮得只剩下熱量？
有營定冇營，唔係只靠卡路里決定。希望這篇文章可以幫到你更有效選擇健康的食物！
